Resumen de un caso civil

Por ejemplo, la mayoría de las disputas de derecho familiar se tratan en la División Familiar de una corte de circuito, mientras que los casos sobre testamentos o tutelas se tratan en una corte testamentaria. Si necesita información específica sobre dónde presentar su caso, busque el paquete de herramientas de este sitio web que cubre su asunto legal.

Casos de reclamos menores: La corte de reclamos menores es una corte donde usted puede presentar un caso por pequeñas cantidades de dinero sin un abogado. El límite en dólares para la corte de reclamos menores puede cambiar cada año. Para obtener más información, visite la página de recursos para Reclamos menores.

$25,000 o menos: Si el monto de dinero en disputa es $25,000 o menos, una corte de distrito tiene jurisdicción.

Más de $25,000: Si el monto de dinero en disputa es más de $25,000, una corte de circuito tendrá jurisdicción.

Si no está seguro cuál es el valor monetario de su caso, preséntelo en la corte con el límite más alto porque las cortes no pueden emitir fallos por más dinero que su límite. 

Alguien fuera de Michigan puede consentir a la jurisdicción dentro del estado. Las cortes de Michigan también pueden tener jurisdicción sobre las compañías constituidas en el estado o que tienen actividad comercial en el estado.

Hay muchas otras razones por las cuales Michigan puede tener jurisdicción sobre una parte, como por ejemplo si tiene bienes inmuebles, tiene actividad comercial o le hace daño a alguien dentro del estado. Si su disputa incluye personas, bienes o actividad fuera del estado de Michigan, le puede convenir hablar con un abogado. Use la Guía de ayuda legal para encontrar información sobre abogados en su zona.

Si no lo hace con la primera presentación, no podrá tratar el tema de jurisdicción en el futuro. Si cree que la corte donde se presentó el caso no tiene jurisdicción sobre el materia objeto del caso, puede tratar este tema en cualquier momento. 

En general, el lugar correcto para tratar un caso en particular es el lugar más conveniente. Debería ser el lugar menos complicado y menos costoso para las partes y el sistema de cortes.

Cada condado tiene sus propias cortes de circuito, de distrito y testamentarias. El demandante debe presentar la demanda en la corte apropiada del condado donde se realiza el caso.

Si cree que el demandante presentó la demanda en el lugar equivocado, puede presentar una protesta. Tiene que presentar una moción de cambio de lugar antes o al mismo tiempo que presenta la primera repuesta en el caso.

Si un caso se presenta en un lugar equivocado o inconveniente, se puede trasladar el caso a otra corte de Michigan, o es posible que el demandante tenga que volver a empezar el caso.

Por ejemplo, un acreedor tiene que presentar un caso de recolección de deuda dentro de los seis años después de la última actividad en la cuenta. Si se presenta un caso después de que se venza el SOL, el demandado puede hacer que se desestime el caso.

Para saber si hay un SOL en su asunto legal, lea la información en el paquete de herramientas correspondiente en este sitio web. Si cree que el SOL venció o si no sabe cómo medirlo, es posible que le convenga hablar con un abogado. Use la Guía de ayuda legal para encontrar información sobre abogados en su zona.

En algunos tipos de casos, el demandante y el demandado se llaman la parte recurrente y la contraparte.

No todas las personas pueden presentar un caso. El demandante tiene que ser alguien que puede ganar o perder algo según el resultado del caso. En muy pocas situaciones, una persona puede presentar una demanda en nombre de otra persona que tiene un interés en el resultado.

El caso empieza cuando el demandante presenta la demanda. El demandado puede presentar una respuesta después de recibir la demanda. El demandado también puede presentar una contrareclamación o contrademanda junto con la respuesta. Luego el demandante puede responder a cualquier contrareclamación o contrademanda o presentar una respuesta a la respuesta.

Cuando se presentan ciertos alegatos (una demanda, contrareclamación, contrademanda o una “respuesta que exige una contestación”), la otra parte tiene que presentar un alegato de respuesta, como por ejemplo una respuesta. Hay fechas límite para presentar alegatos de respuesta. Para saber cuántos días tiene para responder a un alegato, consulte la citación (si hay una), lea la información en el paquete de herramientas apropiado en este sitio web o comuníquese con el secretario de la corte. Si no presenta una respuesta para la fecha límite, el juez puede dictar una orden por falta de comparecencia en su contra, y luego el juez decidirá el resultado del caso sin su aporte.

Cada parte tiene que incluir cada alegación o declaración de hecho en un alegato usando lenguaje claro y conciso.

Todos los documentos presentados en la corte tienen que estar firmados por la persona que los presenta (o por el abogado de la persona). Al firmar, una parte dice que leyó el documento y que cree que es cierto, permitido por ley y apropiado.

Hay formularios específicos al caso disponibles para muchos tipos distintos de casos. Puede llenar algunos formularios usando las herramientas Hágalo usted mismo de este sitio web. Puede encontrar otros formularios haciendo una búsqueda en el sitio web Una corte de justicia de Michigan (Michigan’s One Court of Justice). No hay formularios de la corte disponibles para todos los alegatos en todos los casos. Es posible que tenga que escribir sus propios alegatos de la mejor manera que pueda, o recibir ayuda de un abogado. Use la Guía de ayuda legal para encontrar información sobre abogados en su zona.

Si el demandado no presenta una respuesta dentro del plazo indicado, es posible que se dicte un fallo sin tener una audiencia, dándole al demandante todo lo que haya pedido. Esto se llama un fallo por falta de comparecencia.

La citación vence 91 días después de ser emitida. El demandante tiene que hacer la entrega legal de la citación y demanda al demandado dentro de este período de tiempo, sino lo hace el juez desestimará el caso.

Tiene que:

• Incluir los hechos en los que está basado el caso,
• Enumerar cada reclamo o alegación que se hace y
• Decirle a la corte lo que el demandado espera obtener del caso (el “alivio”), que muchas veces es dinero.

Por ejemplo, en un caso para cobrar una deuda, la demanda puede decir algo como:

1. El demandado solicitó y recibió una tarjeta de crédito del demandante el 7 de diciembre de 2013, y firmó un Acuerdo de tarjeta de crédito en ese momento.
2. El demandado cobró $5,000 a su tarjeta de crédito en 2014.
3. El demandado no cumplió con los pagos mensuales a la cuenta requeridos por el acuerdo de tarjeta de crédito.
4. El demandado ahora le debe $6,730 al demandado, incluyendo intereses y otros cargos.

Alivio solicitado: el demandante demanda un fallo por la suma de $6,730, más intereses, costos y honorarios de abogado.

El demandante tiene que pagar una cuota de presentación cuando presenta la demanda. La cuota de presentación varía de acuerdo al tipo de caso. Si no puede pagar la cuota de presentación, puede pedirle a la corte que exima sus cuotas. Para hacerlo, puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Exención de cuotas. Su caso no empezará hasta que pague las cuotas de presentación o el juez apruebe su exención de cuotas.

Cuando se presenta la demanda en la corte, el secretario le asignará un número de caso. En este momento es posible que también se asigne un juez al caso. Es muy difícil cambiar el juez asignado a un caso. Ocurre muy rara vez, y solo en respuesta a reclamos probados muy graves de parcialidad o conflicto de interés.

Una parte del caso (como por ejemplo el demandante) no puede ser la persona que hace la entrega legal de los papeles de la corte. La persona que hace la entrega legal puede ser un amigo o pariente mayor de edad, o el departamento del alguacil o policía de su zona, o un profesional de entrega legal. Los agentes del orden y los profesionales de entrega legal le cobrarán por hacer la entrega.

Para la entrega en persona, la persona que hace la entrega le da la citación y demanda al demandado personalmente.

Para la entrega por correo, la persona que hace la entrega legal tiene que enviar los papeles por correo certificado con solicitud de aviso de retorno y entrega limitada al demandado. Esto significa que el demandado tiene que firmar un recibo para recibir los papeles. Luego, el recibo (una postal verde) se enviará por correo a la persona que hizo la entrega legal. El correo cobra una cuota por este servicio.

El demandante tiene que informarle a la corte cuándo y cómo se hizo la entrega legal al demandado. Esto se hace con una prueba de entrega, que el demandante debería presentar en la corte antes de que se venza la citación. La segunda o última página del formulario de citación de la corte tiene una sección de prueba de entrega para llenar. La prueba se puede demostrar con:

• Firma del demandado, acusando recibo de la citación y demanda;
• Una declaración verificada de la persona que entregó la citación y demanda al demandado; o
• El aviso de retorno (una postal verde) del correo, firmado por el demandado.

Usted o la persona que hizo la entrega legal tienen que presentar la prueba de entrega o acuse de recibo de entrega legal en la corte donde presentó su caso. Si la persona que hizo la entrega legal usó correo certificado, tiene que llenar el formulario de prueba de entrega al dorso de la citación y adjuntar el aviso de retorno verde. Es posible que tenga que ser certificada ante notario la firma de la persona que hace la entrega legal.

Si una persona intentó hacerle la entrega legal de los documentos varias veces sin éxito, el demandante puede pedirle al juez que aplace la fecha límite o que le dé permiso para hacerle la entrega por correo de primera clase o de otra manera (método alternativo de entrega legal). Si la citación vence antes de que se haga la entrega legal al demandado, el juez desestimará el caso.

Para información específica sobre cómo hacer la entrega legal de una citación y demanda, busque el paquete de herramientas en este sitio web que cubre su asunto legal.

Puede hacer la entrega legal a la otra parte (o su abogado) de los demás papeles en su caso de las siguientes maneras:

• Enviar una copia por correo normal a la dirección que lista en sus documentos de la corte;
• Darle una copia de los papeles en persona;
• Presentarlos electrónicamente por MiFILE [solamente si su corte use e-File. Para obtener más información, lea Puntos básicos sobre la presentación electrónica (“e-Filing”)];
• Presentarlos por e-mail si usted y la otra parte están de acuerdo sobre presentar por e-mail; o
• Dejar una copia en su casa con un adulto que también vive allí.

Cada vez que lo hace tendrá que firmar y presentar un formulario de prueba de entrega diciendo qué papeles se entregaron legalmente y cuándo se entregaron. Si usa una herramienta Hágalo usted mismo en este sitio web para llenar sus formularios de la corte, tendrá uno o más formularios de prueba de entrega en blanco para este propósito. De no ser el caso, puede encontrar formularios haciendo una búsqueda en el sitio web de Una corte de justicia de Michigan (Michigan One Court of Justice). Si quiere una versión en blanco de un formulario de prueba de envió para llenar su mismo, puede descargar una copia del sitio web de Una corte de justicia de Michigan.

Al igual que todos los papeles que presente en la corte, guarde una copia de la prueba de entrega como comprobante.

Puede preparar una respuesta a un caso de cobranza de deudas o un caso de desalojo en este sitio web usando la herramienta Hágalo usted mismo: Respuesta civil o Hágalo usted mismo: Respuesta a la demanda de desalojo. También puede hacer una búsqueda para una herramienta Hágalo usted mismo específica en el paquete de herramientas para su asunto legal, como divorcio o custodia.

Junto con la respuesta, el demandado puede presentar defensas para explicar por qué sucedió algo. El demandado también puede presentar una contrademanda, que es un caso presentada por el demandado contra el demandante en el caso. Estas opciones se explican a continuación.

El demandado tiene que presentar la respuesta en la misma corte donde se presentó la demanda. Si el demandado recibió la entrega legal en persona, tiene que presentar una respuesta dentro de los 21 días después de recibir la citación. Si el demandado recibió la entrega legal por correo, tiene que presentar una respuesta dentro de los 28 días después de recibir la citación.

En la respuesta, el demandado tiene que contestar cada reclamo o alegación presentado en la demanda. El demandado tiene que enumerar las declaraciones en la respuesta para coincidir con los números de los reclamos en la demanda. Hay tres maneras de responder a cada reclamo. El demandado puede estar de acuerdo o en desacuerdo con cada reclamo del demandante o decir “No sé”. El demandado también puede incluir más información en cada declaración.

Una respuesta a la demanda arriba podría verse así:

1. Estoy de acuerdo con las declaraciones en el párrafo 1.
2. Estoy de acuerdo con las declaraciones en el párrafo 2.
3. No estoy de acuerdo con las declaraciones en el párrafo 3. El demandado hizo pagos de $1,250 por cheque en enero, febrero, marzo y abril de 2014. Vea los anexos de prueba 1, 2, 3 y 4.
4. No sé si las declaraciones en el párrafo 4 son ciertas.

El demandado tiene que presentar una respuesta en la corte y hacer la entrega legal a todas las partes. Hacer la entrega legal de los documentos después de que se haya iniciado el caso es más fácil que hacer la entrega legal de la demanda inicial del caso. Vea “Entrega legal” arriba.

Si el demandado quiere presentar una defensa, tiene que presentarla con la respuesta. El demandado debería escribir cada defensa en un párrafo enumerado. Si se presenta una defensa junto con la respuesta, verifique que incluye una declaración de hechos y el título del documento debería ser “Respuesta y defensas afirmativas” (Answer and Affirmative Defense[s]).

Si cree que tiene una defensa, es posible que le convenga hablar con un abogado para que lo ayude. Las defensas pueden ser difíciles de probar en la corte. Use la Guía de ayuda legal para encontrar información sobre abogados en su zona.

Todos los reclamos relacionados con los reclamos hechos en la demanda se tienen que tratar en el mismo caso. Por ejemplo, un inquilino en un caso de desalojo puede presentar una contrademanda en contra del propietario por el costo de las reparaciones que el propietario no hizo. Si cree que tiene una contrademanda, es posible que le convenga hablar con un abogado. Use la Guía de ayuda legal para encontrar información sobre los abogados en su zona.

Dentro de los 14 días después de que el demandado hace la entrega legal de una respuesta, la parte que necesita enmendar un alegato puede hacerlo sin obtener permiso del juez. Si han pasado más de 14 días desde que el demandado hizo la entrega legal de la respuesta, la parte necesita permiso del juez para enmendar los alegatos. Para hacerlo debe presentar una moción.

En un caso civil, un jurado está compuesto de 6 personas. En general, la parte que solicita un juicio por jurado tiene que presentar una petición de juicio ante jurado dentro de los 28 días después de que se presente la respuesta. En casos de desalojo, los inquilinos que quieren un juicio por jurado tienen que solicitarlo en su primera respuesta a la demanda de desalojo y pagar la cuota en ese momento. El demandante también puede pedir un juicio por jurado como parte de la demanda, pero tiene que estar indicado claramente.

Hay reglas que se tienen que seguir cuando se selecciona un jurado. El proceso empieza con un panel de muchos posibles miembros del jurado. Para poder ser miembro de un jurado, tiene que:

• ser ciudadano de los Estados Unidos,
• tener por lo menos 18 años de edad,
• ser residente de la zona donde está ubicada la corte,
• poder comunicarse en inglés,
• tener la capacidad física y mental para ser miembro de un jurado,
• no haber sido miembro de un jurado dentro de los últimos 12 meses, y
• no haber sido condenado de un delito grave.

Esto le ayudará a decidir si el posible miembro del jurado puede ser neutral y justo. El juez puede hacer las preguntas o permitir que las partes hagan las preguntas. Conviene hacerles preguntas abiertas a los posibles miembros del jurado. Esto le ayudará a reunir toda la información posible.

Hay dos tipos de recusaciones: recusaciones por causa y recusaciones perentorias. Una recusación por causa es cuando una ley previene que una persona sirva como miembro de un jurado. No hay límite a la cantidad de recusaciones por causa que puede haber.

Se puede despedir a un posible miembro del jurado por causa porque:

• no cumple con los requisitos para ser miembro del jurado
• es parcial a favor o en contra de una parte o abogado
• tiene un estado mental que no le permitiría dictar un veredicto justo
• tiene opiniones o dudas que afectarán su veredicto
• es un testigo en el caso
• ya prestó servicio como jurado por el mismo asunto
• prestó servicio como jurado en un caso penal relacionado con el mismo evento
• tiene una relación familiar o asociación con una de las partes o abogados
• es el tutor, tutor de patrimonio, dependiente, propietario de la vivienda, inquilino, empleador, empleado, socio o cliente de una parte o su abogado
• está o estuvo involucrado en un caso civil contra una parte o su abogado, o estuvo involucrado en un caso penal con la parte
• tiene un interés financiero (aparte de ser un contribuyente) en el resultado del caso
• tiene algún otro interés personal en el resultado del caso

Una recusación perentoria es cuando pide despedir a un miembro del jurado sin ninguna razón específica o explicación. Por ejemplo, puede usar una recusación perentoria para despedir un miembro del jurado si cree que no podrán proporcionar una opinión neutral en su caso. Hay una regla que prohíbe la discriminación por raza, color, religión, país de origen o género en el proceso de selección del jurado.

Las fechas límite pueden incluir un período de revelación e instrucciones para intercambiar información y presentar sumarios para el juicio. También puede incluir una remisión para una evaluación del caso.

Una vez que se establecen las fechas límite, el juez enviará a las partes una orden de programación. Enumerará las fechas límite establecidas durante la conferencia previa al juicio. Es importante asistir a todas las reuniones, audiencias, mediaciones o investigaciones que programe el juez.

Hay reglas muy específicas para la revelación en las Reglas de la Corte de Michigan. Si su caso incluye una gran cantidad de revelación, es posible que le convenga comunicarse con un abogado. Use la Guía de ayuda legal para encontrar información sobre abogados en su zona.

Los tipos de revelación incluyen solicitudes de documentos, interrogatorios (lista de preguntas por escrito que requieren una respuesta por escrito) y declaraciones (entrevistas de testigos bajo juramento). No hay formularios de la corte para las solicitudes de revelación. Tendrá que escribir sus propias solicitudes de la mejor manera que pueda o hablar con un abogado.

Si alguien que no es una parte del caso tiene información para respaldar sus reclamos, le puede pedir a la corte que emita un citatorio para obligarle a compartir la información con usted. Haga una búsqueda en el sitio web Una corte de justicia de Michigan para encontrar el formulario de la corte apropiado.

Para más información sobre la revelación, incluyendo los citatorios, lea ¿Qué es la revelación? (próximamente).

Por ejemplo, un padre con una orden final de custodia puede presentar una moción para cambiar el horario de crianza más adelante.

Las partes tienen que hacer las mociones por escrito, a menos que se hagan verbalmente como parte de una audiencia o juicio. La moción debería explicar lo que quiere la parte. En general, el juez no tomará una decisión sobre la moción hasta que escuche argumentos de ambos lados en una audiencia para tratar la moción. La parte que presenta la moción es la parte recurrente. La parte recurrente tiene que solicitar y programar la audiencia para tratar la moción. La parte que responde a la moción es la contraparte a la moción. Cualquiera de las partes puede presentar una moción; no importa cuál parte comenzó el caso.

La otra parte o su abogado tienen que recibir la entrega legal de todas las mociones que se presenten, ya sea por correo o en persona. La entrega por correo se tiene que hacer por lo menos nueve días antes de la audiencia. La entrega en persona se tiene que hacer por lo menos siete días antes de la audiencia. La otra parte puede responder a la moción, pero se tiene que hacer la entrega legal de la repuesta por correo por lo menos cinco días antes de la audiencia, o en persona por lo menos tres días antes de la audiencia.

Para obtener más información sobre cómo hacer la entrega legal de mociones, vea “Entrega legal” arriba.

Para obtener más información sobre mociones específicas comunes en casos civiles, lea Mociones comunes en casos civiles (próximamente).

Debe estar preparado para pasar la mayoría de la mañana o tarde en la corte. Lleve sus testigos y sus pruebas a la corte.

Vístase bien. Lleve una copia adicional de la última presentación que hizo en caso de que el juez la necesite. Llegue unos 10 o 15 minutos antes del horario programado para su audiencia. Para informarle a la corte que está presente, dígaselo al secretario o funcionario de la corte sentado cerca del juez, pero no interrumpa los procedimientos en curso. Espere a que lo llamen por su nombre.

Cuando lo llaman, vaya al podio y dígale al juez:

• Su nombre
• Que se está representando a sí mismo
• Lo que quiere que ordene la corte
• Los hechos o razones por su solicitud, incluyendo las pruebas que llevó
• Si tiene algún testigo que esté dispuesto a declarar
• Cualquier otra información que crea que debe saber la corte

Háblele solamente al juez, no a la otra parte ni a su abogado. Conteste las preguntas que le haga el juez clara y directamente. No interrumpa al juez o a la otra parte. Si el juez quiere oír lo que tienen para decir sus otros testigos, pídales que le digan a la corte lo que saben o lo que vieron relativo a su situación.

Si lleva a otras personas a testificar en su audiencia, estas personas se llaman testigos. El testimonio de todos los testigos, incluyendo las partes del caso, se limitará a los asuntos de los cuales tienen conocimientos de primera mano. Si necesita que testifique alguien que no está dispuesto a ir a la corte, le puede pedir a la corte que emita un citatorio para obligar su asistencia a la audiencia. Haga una búsqueda en el sitio web Una corte de justicia de Michigan para encontrar el formulario de la corte apropiado.

Si lleva documentos, fotos u otros objetos para respaldar sus reclamos, estos son pruebas físicas. Hay reglas de la corte muy específicas sobre cómo presentar las pruebas durante su audiencia. Tiene que pedirle permiso al juez para compartir sus pruebas con la corte. Tiene que poner una etiqueta y número a cada prueba, y llevar copias adicionales para mostrar a la otra parte. También debería estar preparado para “autenticar” sus pruebas; es decir, explicar de dónde vinieron, cómo y cuándo.

Para obtener más información, lea Cómo presentar pruebas en la corte (próximamente). 

En un juicio por jurado, el jurado escucha las pruebas y emite un veredicto. El veredicto puede decir lo que pasará como resultado, como por ejemplo cuánto dinero una parte le tiene que pagar a la otra. Si una parte desea un juicio por jurado, tiene que solicitarlo en la demanda o en la respuesta.

Si recibió una falta de comparecencia o se emitió un fallo por falta de comparecencia, es posible que pueda pedirle a la corte que lo anule para que usted pueda participar en el caso. Para obtener más información, vea Cómo anular una declaración o fallo por falta de comparecencia en casos de cobranzas o Necesito anular un fallo por falta de comparecencia en un caso de desalojo.

Un acuerdo fuera de la corte es cuando las partes llegan a un acuerdo sin involucrar a la corte. Si las partes llegan a un acuerdo, el demandante desestimará la demanda y la corte cerrará el caso. Las partes deberían poner cualquier acuerdo de este tipo por escrito y firmarlo. Cada lado debería guardar una copia del acuerdo firmado.

Un fallo por consentimiento es un acuerdo entre el demandante y el demandado en un caso en curso, y es aprobado por el juez. De esta manera el acuerdo forma parte de los registros públicos de la corte.

Para obtener más información sobre este proceso, vea La mediación y otras maneras de llegar a un acuerdo y Estrategias para llegar a un acuerdo y negociar.

Si tiene un caso penal o un caso que trata la cancelación de los derechos de paternidad (patria potestad) y la corte de menor instancia determinó que usted es indigente (no tiene dinero para contratar un abogado), esa corte nombrará un abogado para representarlo durante la apelación. Tiene que firmar y devolver el formulario Solicitud de abogado proporcionado por la corte de menor instancia antes de la fecha límite.

Para obtener más información, vea el manual creado por la Corte de Apelaciones de Michigan para ayudar a las personas que no son abogados a presentar apelaciones. El manual es una guía de procedimientos. Le proporciona formularios y explicaciones de los formularios, pero no le da asesoramiento legal.

Si desea obtener asesoramiento legal, use la Guía de ayuda legal para encontrar información sobre abogados en su zona.

A menudo, ordena que una parte tiene que pagarle dinero a la otra parte. Un fallo también podría incluir un interdicto, que es una orden de la corte diciéndole a una de las partes que deje de hacer algo.

La parte que gana entonces tiene derecho a cobrar de la otra parte el dinero que le otorgó la corte. La parte que pierde puede pagar el monto completo del fallo. O, las partes pueden ponerse de acuerdo en un plan de pagos, pedirle al juez que ordene un plan de pagos o más adelante una de las partes puede presentar una moción de pago a plazos. Si se paga a lo largo de un tiempo, se podrían agregar intereses al monto de la adjudicación.

Si una parte no hace lo que la corte le ordena hacer, la otra parte puede tener que hacer cumplir el fallo. Si el fallo es por un monto de dinero y el deudor no lo está pagando cumpliendo con el acuerdo, la otra parte puede embargar su sueldo, reembolsos de impuestos o cuentas bancarias. Para obtener más información, vea el paquete de herramientas Me están embargando por una deuda que no es la manutención de los hijos.

Cuando se paga el fallo, la parte que recibió el pago debería presentar un Certificado de cumplimiento de fallo para informarle a la corte que se ha completado.