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La discriminación en el alquiler de viviendas

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Los inquilinos están protegidos de la discriminación ilegal de vivienda. Este artículo explica quién está protegido, y de qué están protegidos. Es una guía tanto para propietarios como para inquilinos.

Discriminación es tratar a una persona injustamente o tratar a algunas personas de manera distinta.

¡Advertencia! Este artículo es solo una guía general. Las leyes locales, que se llaman ordenanzas, varían mucho. Consulte las leyes que se aplican a su caso.

¿Qué protecciones tienen los inquilinos?

En Michigan, un propietario no puede discriminar contra inquilinos por su:

  • Religión

  • Raza

  • Color

  • Origen nacional

  • Edad

  • Sexo

  • Condición familiar o estado civil

  • Incapacidad

En algunas partes de Michigan, las leyes locales pueden proteger a los inquilinos de la discriminación por:

  • Orientación sexual

  • Embarazo

  • Si reciben beneficios públicos

  • Si tienen VIH

  • La fuente de sus ingresos

  • Ser estudiante

Acciones ilegales

Los actos de discriminación incluyen:

  • Negarse a vender o alquilarle a un inquilino

  • Negarse a permitir que un posible inquilino vea una propiedad

  • Dar un precio distinto para una vivienda o pedir diferentes pagos

  • Cambiar los términos, las condiciones o los privilegios en un contrato de alquiler

  • Decirle a alguien que no hay unidades en alquiler disponibles cuando no es la verdad

  • Decirle a alguien que una unidad específica no está disponible cuando no es la verdad

  • Negarse a hacer modificaciones por una incapacidad, a menos que hacerlo significaría una carga significativa para el propietario

  • Desalojar un inquilino

  • Acosar, intimidar o amenazar a una persona

Normas discriminatorias que no son obvias 

Es ilegal tener una norma que tiene el efecto de discriminar, aunque no parezca discriminatoria cuando la lea. Por ejemplo, si el propietario hace una norma que dice que los inquilinos tienen que ser residentes del pueblo para alquilarle una vivienda, y la mayoría de las personas que viven en el pueblo son blancas, la norma podría tener un efecto discriminatorio.

Los propietarios que alquilan sus propias viviendas pueden discriminar

Estas reglas no se aplican a las personas que venden o alquilan sus propios hogares, si:

  • Alquilan una propiedad con un máximo de cuatro unidades y viven en una de las unidades

  • Son propietarios de no más de tres casas unifamiliares y

    • No usan un agente inmobiliario

    • No hacen publicidad discriminatoria

    • No vendieron otra casa en los últimos 24 meses

    • Su trabajo no es vender o alquilar viviendas

¿Qué tipos de incapacidades están protegidos en Michigan?

Están protegidas las personas con incapacidades físicas, mentales y emocionales que significativamente limitan uno o más de las actividades importantes de la vida. Es ilegal discriminar basándose en estas incapacidades.

Incapacidades protegidas

Un propietario no puede excluir a un inquilino basándose en los pensamientos o sentimientos del propietario acerca de una persona con una incapacidad. Algunos ejemplos de incapacidades protegidas son:

  • Problemas visuales, del habla y de audición

  • Problemas de movilidad

  • Parálisis cerebral, autismo, epilepsia, esclerosis múltiple o distrofia muscular

  • Cáncer, enfermedad cardíaca, diabetes o VIH/SIDA

  • Retraso mental

  • Enfermedad emocional

  • Drogadicción u alcoholismo

Para más información, lea Derechos de los inquilinos con incapacidades.

Excepciones

Los propietarios pueden excluir a algunas personas de la vivienda basándose en su conducta. Incluyen, por ejemplo:

  • Delincuentes menores de edad

  • Delincuentes sexuales

  • Usuarios actuales de drogas ilegales

  • Personas con incapacidades que amenazan la seguridad de otras personas o dañan la propiedad

Condición familiar

Un propietario no puede discriminar contra un inquilino que tiene hijos o está embarazada. Esto incluye a los padres de hijos adoptados y los tutores legales de hijos. Un propietario no puede:

  • Negarse a alquilarle una vivienda a un inquilino con un hijo

  • Cobrar cuotas adicionales por tener hijos

  • Ubicar a inquilinos con hijos en un área separada del edificio

  • Negarse a permitir que un niño y una niña duerman en la misma habitación

  • Limitar la cantidad de personas en una habitación irrazonablemente

Un propietario de viviendas para personas mayores no está limitado por las reglas de discriminación por edad y estado familiar. Estos tipos de viviendas requieren que el 80% o más de las habitaciones estén ocupadas por personas mayores de 55 años de edad, y tienen que cumplir con otras normas.

Estado civil

En Michigan, un propietario no puede discriminar contra las personas porque están casadas, divorciadas o solteras. Esto significa que un propietario:

  • No puede negarse a alquilarle una vivienda a dos personas sin parentesco que quieran vivir en la misma habitación

  • No puede cobrar dos cuotas de solicitud o hacer que cada inquilino cumple con las condiciones de alquiler por separado

  • Tienen que permitir que compañeros de cuarto sin parentesco hagan cualquier cosa que pueda hacer una pareja casada

Publicidades

Los propietarios no pueden discriminar en sus publicidades. Las publicidades no pueden decir o dar a entender que el propietario prefiere un tipo de persona más que otro. Por ejemplo, una publicidad buscando una familia blanca es claramente discriminatoria.

Además, publicidades que solo se encuentran en regiones específicas para dirigirse a grupos raciales o de edad son discriminatorias.

Un propietario de viviendas para personas mayores puede dirigir sus publicidades a personas mayores de 55 años de edad. Estos tipos de viviendas requieren que el 80% o más de las habitaciones estén ocupadas por personas mayores de 55 años de edad.

La discriminación tiene muchas formas

La discriminación en la vivienda no tiene que estar por escrito o ser obvia para ser ilegal. Por ejemplo, es ilegal que todos los inquilinos con una silla de ruedas tengan que pagar un precio mayor. Además, algunas normas que parecen ser legales pueden ser discriminatorias. Por ejemplo, una norma que permite que solo dos personas vivan en una habitación puede discriminar a los inquilinos con hijos.

Ejemplos de discriminación verbal

Algunos propietarios tratan de cubrir la discriminación haciendo excusas o desalentando a posibles inquilinos que soliciten el alquiler de una vivienda. Pueden decir cosas como:

  • “Lo siento, acabamos de alquilar el último departamento”

  • “Personas que reciben ingresos por incapacidad no, solo alquilamos a las personas que trabajan”

  • “No estamos preparados para hijos”

  • “Su historial de crédito no es suficientemente bueno”

  • “Un niño y una niña no pueden compartir un cuarto”

  • “Seguro que perdimos su solicitud"

  • “Si le dejo tener una mascota en la vivienda, tendré que dejar que todos tengan mascotas"

  • “Tal vez se sienta más cómodo en otro vecindario"

  • “La mayoría de las personas que viven en este edificio son profesionales"

  • “No se puede construir una rampa para acceder al edificio, no se verá bien"

  • “Ese perro no está permitido aquí, es demasiado pequeño para ayudarle”

¿Qué pueden hacer los inquilinos si fueron discriminados?

Los inquilinos que creen haber sufrido discriminación pueden comunicarse con un centro de vivienda equitativa (fair housing center). Los centros en Michigan son: