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Los compañeros de cuarto son personas que comparten una unidad de alquiler. Este artículo cubre la mayoría de los problemas comunes que la gente tiene con sus compañeros de cuarto y sugiere algunas soluciones. Este artículo describe situaciones en que todos los compañeros de cuarto son inquilinos que firman el contrato de alquiler con el propietario. Si hay alguien que vive con usted y no está en el contrato de alquiler, este artículo puede o no aplicarse a su caso, dependiendo de la situación.
Si alguien vive en una casa de su propiedad y usted le alquila un cuarto a otra persona, esta no es una relación de compañeros de cuarto. El dueño de casa es el arrendador de la otra persona. Para obtener más información sobre las funciones del propietario/arrendador, lea Derechos y responsabilidades del propietario.
Si todos los compañeros de cuarto aparecen como inquilinos en el contrato de alquiler del propietario, el contrato en general dice que cada compañero de cuarto es “jointly and severally liable” (responsable en forma conjunta y separada). Esto significa que cada uno de los compañeros de cuarto es completamente responsable por el pago del alquiler y cualquier daño en la casa. Si el propietario presenta un caso en la corte, puede pedirle el pago del alquiler o daños a cualquiera de los compañeros de cuarto. Esto es así aunque los compañeros de cuarto hayan tenido un acuerdo de que cada uno iba a pagar su parte del alquiler, y solo uno de ellos no pagó el alquiler o causó el daño. Un propietario también puede tratar de desalojar a todos los compañeros de cuarto por una actividad que contravenga el contrato de alquiler, incluso si solo uno de los compañeros de cuarto es responsable por dicha actividad.
¿Qué puedo hacer si mi compañero de cuarto no paga el alquiler?
Los compañeros de cuarto en general son igualmente responsables por el alquiler, a menos que haya otro acuerdo que diga otra cosa. Esto significa que si usted tiene que pagar la parte del alquiler de su compañero de cuarto y este se niega a devolverle el dinero, en general lo puede demandar. Puede presentar un caso en la corte de reclamos menores si le debe una cantidad menor que el límite de dicha corte. Si su compañero de cuarto le debe dinero por alguna otra razón, también lo puede demandar en la corte de reclamos menores. Consulte Reclamos menores para obtener más información.
Si no quiere pagar la parte del alquiler de su compañero de cuarto y su propietario inicia un caso de desalojo, usted puede presentar un contrarreclamo contra su compañero de cuarto. Esta no es una defensa contra el desalojo, así que no parará el caso de desalojo en su contra, pero usted podría recibir dinero por daños de su compañero de cuarto. Los contrarreclamos son complejos y tal vez le convenga hablar con un abogado para que lo ayude. Si tiene bajos ingresos, podría recibir servicios legales gratis. Independientemente de su nivel de ingresos, puede usar la Guía de ayuda legal para encontrar abogados en su área. Si no es elegible para recibir servicios legales gratis, pero no tiene recursos para pagar honorarios altos, puede contratar un abogado para una parte de su caso, en vez de todo el caso. Esto se llama representación de alcance limitado (limited scope representation, LSR). Para obtener más información, lea Representación de alcance limitado (LSR): Una manera más económica de contratar un abogado. Para encontrar un abogado de alcance limitado, use este enlace con el Directorio de abogados del Colegio de Abogados de Michigan. Este enlace tiene una lista de abogados que ofrecen representación de alcance limitado. Puede restringir su búsqueda a abogados en su área poniendo su condado, ciudad o código postal al principio de la página. También puede restringir los resultados por tema poniendo el tipo de abogado que necesita (divorcio, testamentario, etc.) al principio de la página.
Un compañero de cuarto no puede desalojar a otro. El proceso de desalojo solo se puede usar cuando hay una relación de propietario-inquilino. Esto significa que no puede obligar a su compañero de cuarto a que se vaya de la casa, y este no puede obligarlo a usted. Esto es así aunque el compañero de cuarto haya dejado de pagar su parte del alquiler y los servicios públicos. Si su compañero de cuarto lo amenazó o abusó, sin embargo, podría conseguir una orden de protección personal (Personal Protection Order, PPO) para restringir el derecho de un compañero de cuarto a ingresar o permanecer en la casa. En algunas situaciones, también puede cancelar el contrato de alquiler. Para obtener más información, lea la sección “Mi compañero de cuarto me amenazó o abusó”.
Si no está seguro si usted es o no un propietario, lea “¿Cómo sé si soy un propietario/arrendador?”
Mi compañero de cuarto me amenazó o abusó
Si su compañero de cuarto lo amenazó o abusó, puede pedirle a un juez una orden de protección personal (PPO) o puede cancelar su contrato de alquiler e irse de la casa.
Cómo obtener una PPO
Una PPO puede ayudarlo si su compañero de cuarto lo abusó o amenazó, o si tiene un temor razonable por su libertad o seguridad personal. El tipo de PPO que le pediría al juez es una PPO de relación doméstica, porque usted vive o vivía con la persona de la que se quiere proteger. Su PPO podría ordenarle al compañero de cuarto abusivo que deje de hacer una o más de las siguientes cosas:
- Entrar en su casa u otro lugar
- Agredir, atacar, golpear, molestar o herirlo a usted u otra persona designada
- Amenazar con matar o lesionar físicamente a usted u otra persona designada
- Comprar o poseer un arma de fuego
- Interferir o sacar a sus hijos o bienes personales de la casa compartida o de un lugar que el abusador posee o alquila
- Interferir con usted en su trabajo o escuela, o actuar de manera tal de causar daño a sus relaciones o ambiente laboral o escolar
- Acecharlo
- Causarle intencionalmente angustia emocional o controlarlo causando daño o amenazando con causar daño a un animal que le pertenece, quitarle ese animal o impedir que usted pueda estar con ese animal
- Cualquier otro acto o conducta específica que interfiera con su libertad personal o que cause un temor razonable de violencia (esto podría incluir conductas específicas que usted quiere que el juez prohíba).
Para obtener más información, consulte Cómo solicitar una orden de protección personal – Relación doméstica.
Cómo cancelar su contrato de alquiler
Violencia en el hogar
Si quiere irse de la unidad de alquiler debido a violencia en el hogar, acecho o agresión sexual, la ley de Michigan le permite dar por terminado su contrato de alquiler antes de tiempo para poder mudarse a un lugar seguro. Puede cancelar su contrato sin tener que pagar el alquiler hasta el fin del contrato.
Para cancelar su contrato de alquiler temprano por esta razón tiene que tomar los siguientes pasos. Primero, envíele a su propietario una carta donde dice que tiene que dar por terminado su alquiler. También envíe una copia de cualquier documento que muestre que corre riesgo si se queda en su casa. Por ejemplo, podría incluir un informe policial o una carta de su médico. Envíe todo esto por correo certificado. Guarde el recibo como comprobante de que envió la carta.
Para obtener más información, lea Cómo cancelar el alquiler en situaciones de violencia en el hogar.
El compañero de cuarto contraviene el contrato de alquiler o la ley
En la mayoría de los contratos de alquiler, los compañeros de cuarto son responsables en forma conjunta por las actividades de los otros. Esto significa que se podría desalojar a todos los compañeros de cuarto, incluso si solo uno de ellos está haciendo algo que contraviene el contrato de alquiler o la ley. Si su compañero de cuarto está haciendo algo que contraviene el contrato de alquiler o la ley, y usted no es parte de esta actividad, puede tratar de denunciarlo ante su propietario o las fuerzas del orden. El riesgo es que esto podría hacer que su propietario inicie un caso de desalojo contra usted y su compañero de cuarto. En ese caso, puede tratar de explicarle a su propietario que usted no estaba participando en esa actividad. Si su propietario inicia un caso de desalojo contra usted y su compañero de cuarto de todas maneras, quizás no pueda impedir el desalojo, pero puede hacer un reclamo por daños monetarios contra el compañero de cuarto que causó el desalojo.
Si su propietario no inicia un caso de desalojo, pero la actividad ilegal o que contraviene el contrato de alquiler de su compañero de cuarto es tan mala que usted está obligado a irse, puede iniciar un reclamo contra su compañero de cuarto por su porción del alquiler hasta que venza el contrato, o por el monto mayor que usted tuvo que pagar por un nuevo alquiler. Le conviene hablar con un abogado para que lo ayude. Si tiene bajos ingresos, podría recibir servicios legales gratis. Independientemente de su nivel de ingresos, puede usar la Guía de ayuda legal para encontrar abogados en su área. Si no es elegible para recibir servicios legales gratis, pero no tiene recursos para pagar honorarios altos, puede contratar un abogado para una parte de su caso, en vez de todo el caso. Esto se llama representación de alcance limitado. Para obtener más información, lea Representación de alcance limitado (LSR): Una manera más económica de contratar un abogado.
Actividad con drogas ilegales: Aviso de 24 horas para desalojar
Puede ser desalojado por actividad con drogas ilegales en su casa, si así lo dice su contrato de alquiler. Para eso, primero su propietario tiene que hacer una denuncia a la policía donde alega que usted o una persona bajo su control ha fabricado, entregado o poseído drogas ilegales en la vivienda. Después, su propietario le tiene que entregar una Demanda de posesión con un aviso de 24 horas para desalojar. Después de este aviso, puede iniciar un caso de desalojo.
Mi compañero de cuarto y yo no nos llevamos bien
Si no se lleva bien con su compañero de cuarto y ya no quieren vivir juntos, puede hablar con su propietario para averiguar si puede dar por terminado el contrato de alquiler antes de tiempo, cambiar los términos del contrato o mudarse a departamentos separados.
Otra opción es pedir ayuda de un mediador. Los mediadores cobran honorarios por hora, así que el costo puede variar. Muchos condados tienen un Centro comunitario de resolución de conflictos (Community Dispute Resolution Center, CDRC) con honorarios en una escala gradual. Puede encontrar información sobre servicios de mediación en su zona en la sección Cortes y agencias de este sitio web.
Mi compañero de cuarto se mudó y dejó cosas en el departamento
Si su compañero de cuarto se mudó y dejó parte de sus pertenencias en su casa, tiene que darle una oportunidad para que las venga a recoger. Envíele un email o carta y dele una cantidad de tiempo razonable para recoger sus pertenencias. En su mensaje, dígale que, si no las recoge dentro del plazo que le dio, piensa librarse de ellas. Guarde una copia del mensaje como comprobante. Si su ex compañero de cuarto lo llama para coordinar una hora distinta para recoger sus cosas, llegue a un acuerdo que les convenga a ambos.
Si su ex compañero de cuarto no responde o no recoge sus cosas dentro del plazo razonable que usted le dio, puede desechar o donar sus pertenencias. Si se deshace de las pertenencias, su ex compañero de cuarto podría volver más adelante y presentar una demanda por sus pertenencias o su equivalente en dinero. Por eso es importante darle la oportunidad de recoger sus cosas y guardar una copia del email o carta que le envió. Si después él decide presentar un caso en la corte, puede mostrarle la carta al juez para demostrar que le dio un aviso y una cantidad de tiempo razonable para recoger sus pertenencias.
Hablar con un abogado
Si tiene un problema con su compañero de cuarto, quizás le convenga hablar con un abogado para saber qué puede hacer. Si tiene bajos ingresos, podría recibir servicios legales gratis. Independientemente de su nivel de ingresos, puede usar la Guía de ayuda legal para encontrar abogados en su área. Si no es elegible para recibir servicios legales gratis, pero no tiene recursos para pagar honorarios altos, puede contratar un abogado para una parte de su caso, en vez de todo el caso. Esto se llama representación de alcance limitado. Para obtener más información, lea Representación de alcance limitado (LSR):Una manera más económica de contratar un abogado. Para encontrar un abogado de alcance limitado, use este enlace con el Directorio de abogados del Colegio de Abogados de Michigan. Este enlace tiene una lista de abogados que ofrecen representación de alcance limitado. Puede restringir su búsqueda a abogados en su área poniendo su condado, ciudad o código postal al principio de la página. También puede restringir los resultados por tema poniendo el tipo de abogado que necesita (divorcio, testamentario, etc.) al principio de la página.