Quiero adoptar a mi hijastro

La adopción de un hijastro es un proceso de la corte que le permite adoptar al hijo de su cónyuge después de que haya asumido el papel del padre del hijo. No tiene que ser el padrastro o madrastra por un tiempo específico antes de la adopción.

Usted es el peticionario en el caso porque presentará los formularios solicitando la adopción. Puede hacer una adopción de padrastros si su cónyuge y el otro padre están divorciados o si nunca se casaron. Si el otro padre que no es su cónyuge está de acuerdo con la adopción, el proceso judicial será más sencillo. Si el otro padre no está de acuerdo, puede ser difícil probar lo que exige la ley para que el juez otorgue una adopción de un hijastro.

La adopción de un hijastro es permanente. Si el juez la permite la adopción, el otro padre biológico pierde todos sus derechos de custodia y horario de crianza. No tendrá que pagar manutención de los hijos ni tendrá ninguna otra responsabilidad en cuanto al hijo. Usted será el nuevo padre legal y tendrá todos los derechos y las responsabilidades de un padre incluso si usted y su cónyuge se divorcian más adelante.

Cómo empezar la adopción de un hijastro

Algunos tribunales requieren un matrimonio de al menos un año antes de que se pueda presentar una Petición para la adopción de padrastros. Esto no es requerido por la ley de Michigan, pero puede ser requerido por la regla de la corte local.

Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Adopción de un hijastro para llenar los formularios que necesita para adoptar a un hijastro. Habrá distintos formularios dependiendo de si el otro padre está de acuerdo con la adopción o no.

Antes de empezar, reúna la información que necesite para contestar todas las preguntas. Esto incluye las direcciones y los números del Seguro Social de los padres biológicos y del hijo, así como cualquier número de licencia de manejar. También puede necesitar todos o algunos de los siguientes documentos:

• Copia certificada del acta de nacimiento de todas las partes interesadas (padres biológicos, el menor y usted)

• Una copia certificada de su acta de matrimonio

• Copias certificadas o fieles de todos los decretos de divorcio de los padres biológicos

• Copia certificada de acta de defunción del cónyuge anterior, si corresponde

• Copia certificada o fiel de cualquier Declaración jurada de paternidad u Orden de filiación para el hijo

• Copia certificada o fiel de cualquier orden de manutención de los hijos menores de edad

• Copias certificadas de órdenes de tutela, órdenes de cambio de nombre, órdenes de adopción anteriores u otra orden que afecte uno de los padres biológicos, padrastro/madrastra o hijo adoptivo

• Copia certificada del historial de manutención de los hijos del condado a través del cual se debería haber pagado la manutención

Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Adopción de un hijastro sin importar si el otro padre está de acuerdo con la adopción. Si el otro padre no está de acuerdo, es posible que le convenga hablar con un abogado. En esa situación la adopción de hijastros no es sencilla. Puede usar la Guía de ayuda legal para encontrar abogados y servicios legales en su zona. 

Cómo dar por terminados los derechos de paternidad del otro padre

Se tienen que dar por terminados los derechos de paternidad del otro padre antes de que el juez apruebe la adopción del hijastro. Para que esto ocurra, el otro padre o tiene que:

• Aceptar que se den por terminados sus derechos de paternidad voluntariamente, o

• Se hace que dar por terminados sus derechos de paternidad involuntariamente por el juez

Si el otro padre de su hijastro acepta la adopción, la terminación voluntaria de los derechos de paternidad es parte del proceso. Si el otro padre de su hijastro no está de acuerdo, habrá una audiencia en la cual el juez decidirá dar por terminados o no los derechos de paternidad del otro padre.

Si el otro padre está de acuerdo con la adopción

La adopción de hijastros es más fácil si el otro padre está de acuerdo con la adopción. El otro padre tiene que firmar los formularios requeridos ante un juez o árbitro.

Si el otro padre no está de acuerdo con la adopción

La terminación involuntaria de los derechos de paternidad es algo muy serio. El juez tomará esta decisión cuidadosamente. Como usted es la parte recurrente, tendrá que probar por pruebas claras y convincentes que la terminación de los derechos de paternidad es justificada. El juez puede dar por terminados los derechos de paternidad si todos los siguientes son ciertos:

• El padre que está casado con el padrastro solicitante tiene la custodia legal única o conjunta de acuerdo con una orden judicial;
• El otro padre no ha mantenido económicamente al niño sustancialmente durante dos años o más;
• El otro padre no ha visitado o contactado sustancialmente al niño durante dos años o más; y
• El otro padre tenía la capacidad de mantener al niño y la capacidad de visitar o comunicarse con el niño durante el período de dos años (si hay una orden de manutención de los hijos, no tiene que probar que el otro padre tenía la capacidad de pago porque la capacidad de pago se tiene en cuenta en la orden de manutención).

Si el hijo es mayor de 14 años de edad

Si su hijastro es mayor de 14 años de edad, también tiene que estar de acuerdo con la adopción. El hijo lo hace firmando un formulario que se llama Consentimiento del hijo adoptivo a la adopción. Está incluido en los formularios que recibe después de usar la herramienta Hágalo usted mismo: Adopción de un hijastro.

El proceso de la corte

La investigación y el informe

Después de presentar su petición, el juez ordenará que un empleado de la corte o el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (Michigan Department of Health and Human Services, o MDHHS) investigue y prepare un informe. Es posible que el juez tome en cuenta el informe cuando decide permitir o no la adopción. Es probable que el investigador hable con usted y su cónyuge para obtener información para el informe. El investigador incluirá en su informe:

• Los antecedentes familiares de su hijastro, incluyendo información sobre usted, su cónyuge y el otro padre de su hijastro, y

• Si la adopción está en el mejor interés de su hijastro

Después de ser asignado al caso, el investigador tiene tres meses para presentar el informe. Tendrá la audiencia de la corte sobre su petición dentro de 14 días después de que el investigador presente el informe.

La audiencia

Si el otro padre está de acuerdo con la adopción, tiene que comparecer en la corte y firmar los formularios de consentimiento requeridos. Esto es cuando el padre no custodial renuncia voluntariamente todos sus derechos de paternidad. El juez puede hacer preguntas para asegurarse que el consentimiento del otro padre a la adopción es genuino. El juez puede hacerles preguntas a usted y su cónyuge para asegurarse de que la adopción del hijastro está en mejor interés del hijo. El juez también tomará en cuenta el informe del investigador.

Si el otro padre no está de acuerdo con la terminación de sus derechos de paternidad, habrá una audiencia para examinar pruebas. Usted debería presentar pruebas para mostrar que la terminación de los derechos de paternidad está justificada. Si llega a esta etapa en el caso, es posible que le convenga hablar con un abogado. En esa situación la adopción de hijastros no es sencilla. Puede usar la Guía de ayuda legal para encontrar abogados y servicios legales en su zona.

Encontrar un abogado

Es posible que decida que le conviene tener un abogado para ayudarle con su caso. Si tiene bajos ingresos es posible que sea elegible para servicios legales gratis. Sin importar sus ingresos puede usar la Guía de ayuda legal para encontrar abogados en su zona. Si no es elegible para servicios legales gratis y no puede pagar cuotas legales altas, le puede convenir contratar un abogado para ayudarle con partes de su caso, en vez de todo. Esto se llama representación de alcance limitado (limited scope representation, o LSR). Para obtener más información, lea La representación de alcance limitado (LSR): una manera más económica de contratar un abogado.

Para encontrar una lista de abogados que ofrecen LSR, haga clic en este enlace de Búsqueda de abogados del Colegio de Abogados del Estado de Michigan (State Bar of Michigan Lawyer Directory). Puede limitar los resultados a abogados en su área si llena su condado, ciudad, o código postal en la parte superior de la página donde dice "city, state, or zip.” También puede limitar los resultados por tema si llena el tipo de abogado que necesita (divorcio, patrimonio, etc.) en la parte donde dice “name or practice area.” Si desea encontrar abogados que hablen español, haga clic en "languages" (idiomas) y escriba “Spanish” (español).