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La compensación del trabajador ayuda a las personas que se lesionan o se enferman por el trabajo que hacen. Los beneficios por pérdida de ingresos son un tipo de beneficio de compensación del trabajador. Para información general sobre la compensación del trabajador, lea Resumen de los beneficios de compensación del trabajador.
La Ley de Compensación por Incapacidad de los Trabajadores de Michigan (Michigan Workers' Disability Compensation Act, o la Ley) estableció protecciones para los trabajadores que se enferman o se lesionan por el trabajo que hacen. Hace que la mayoría de los trabajadores tengan acceso a beneficios, sin importar quién tenga la culpa de la lesión o enfermedad.
La Agencia de Compensación por Incapacidad de los Trabajadores del Departamento de Trabajo y Oportunidades Económicas de Michigan (Michigan Department of Labor and Economic Opportunity, Workers' Disability Compensation Agency, o la Agencia) está a cargo de administrar los reclamos de compensación del trabajador.
Elegibilidad
Podría obtener beneficios por pérdida de ingresos si su lesión o enfermedad resulta en una incapacidad. Un trabajador tiene una incapacidad si la lesión o enfermedad limita su habilidad de ganar ingresos. Tiene que compartir información sobre sus cualificaciones en el momento que se lesiona o se enferma. Las cualificaciones pueden ser educación, capacitación, experiencia laboral y otras destrezas. No necesariamente tienen que estar relacionadas con el trabajo que estaba haciendo en el momento que se enfermó o se lesionó.
Si presenta un reclamo de beneficios por pérdida de ingresos, la Agencia tomará en cuenta los trabajos que puede hacer ahora que está lesionado o enfermo para ganar un ingreso similar al que ganaba antes. Para obtener beneficios, tiene que demostrar que no puede ganar lo que ganaba antes de la lesión o enfermedad. La Agencia tomará en cuenta sus cualificaciones y capacitación para decidir si tiene una habilidad limitada para ganar ingresos. Tiene que demostrar que no hay trabajos que pueda hacer ahora con las cualificaciones que tiene en los que ganaría la misma cantidad de dinero. Si hay trabajos para los que está cualificado en los que ganaría la misma cantidad de dinero, tiene que hacer un esfuerzo de buena voluntad para conseguir esos trabajos.
Si empieza a trabajar en un trabajo que le paga menos, podría recibir beneficios parciales por pérdida de ingresos para cubrir los ingresos que perdió. Si consigue un trabajo que le paga lo mismo o más del trabajo que tenía cuando se lesionó, no recibirá beneficios por pérdida de ingresos.
Si su empleador, la compañía de seguros o la Agencia creen que puede hacer algún tipo de trabajo para ganar dinero, esperarán que lo haga. Si no está de acuerdo con esa decisión, lea la sección sobre “Reclamos disputados” a continuación.
Si su lesión está relacionada con la pérdida de una parte del cuerpo, como por ejemplo un ojo o una mano, esto se conoce como una “pérdida específica”. Hay beneficios para cada pérdida específica. La Sección 2 de MCL 418.361 enumera los distintos beneficios para pérdidas específicas. Esto se conoce como la “lista de incapacidades”.
Cómo recibir sus beneficios
Después de informar sobre su lesión, hay un período de espera de siete días antes de poder recibir beneficios por pérdida de ingresos. Los siete días incluyen los fines de semana y días festivos. Será elegible para recibir beneficios al octavo día. Esto significa que si su lesión no dura esa cantidad de tiempo, no recibirá beneficios por pérdida de ingresos. Si no va a trabajar durante por lo menos 14 días, puede recibir beneficios por los primeros siete días que no trabajó.
Los beneficios son aproximadamente el 80 % de sus ingresos después de descontar los impuestos. Debería recibir el primer pago 14 días después del inicio de su incapacidad. Sin embargo, el primer pago no se considera atrasado hasta 30 días después de la fecha en la que lo debería haber recibido.
El monto de beneficios que recibirá
La Agencia usa su sueldo semanal promedio (average weekly wage, o AWW) y el sueldo semanal promedio estatal (state average weekly wage, o SAWW) para decidir el monto de su beneficio. Para calcular su AWW, la Agencia se fija en las 39 semanas con mayor ingreso de las 52 semanas antes de la fecha de su lesión o enfermedad. Calculan el promedio de estas 39 semanas para obtener su AWW. Esto significa que la cantidad de tiempo que estuvo con un empleador podría afectar el AWW. A veces, el valor de los beneficios adicionales que ya no recibe debido a su lesión o enfermedad se suman al cálculo del AWW. Algunos ejemplos de estos beneficios son el costo del seguro de salud, las contribuciones del empleador a los planes de jubilación y el tiempo de licencia con goce de sueldo.
Para obtener el SAWW, la Agencia hace el mismo cálculo, pero usa los ingresos promedio a nivel estatal. La Agencia tiene un cuadro del SAWW para todos los años.
La Agencia tiene una manera distinta de decidir el monto de beneficios que recibirá si trabajó menos de 39 semanas en el año anterior a su lesión o enfermedad. Para más información, comuníquese con la Agencia o un abogado para obtener ayuda. Use la Guía de ayuda legal para encontrar abogados en su zona.
Puede usar la Calculadora de beneficios en el sitio web de la Agencia para obtener un estimado de sus beneficios semanales por pérdida de ingresos.
El monto máximo de beneficios por pérdida de ingresos
Hay un límite sobre los beneficios puede recibir. La ley dice que el máximo que puede recibir es el 90 % del SAWW. Nadie puede recibir más que ese monto, sin importar cuánto gana o ganaba el trabajador.
En general, no hay un monto mínimo de beneficios. Para lesiones que resultan en pérdidas específicas, hay un monto mínimo garantizado que recibirá. Ese monto es igual al 25 % del SAWW. Los trabajadores que están total y permanentemente incapacitados también recibirán por lo menos el 25 % del SAWW.
Recibir otros beneficios podría afectar el monto de su beneficio por pérdida de ingresos. Para más información sobre este tema, comuníquese con la Agencia o use la Guía de ayuda legal para encontrar abogados en su zona.
Los dependientes
El monto de beneficios que recibe un trabajador podría cambiar dependiendo de la cantidad de dependientes que tiene. Un dependiente es un pariente del trabajador que recibe por lo menos la mitad de su manutención financiera del trabajador. Se supone que los hijos menores de 16 años de un trabajador son sus dependientes. Sin embargo, los cónyuges, padres y hermanos también pueden ser dependientes. Puede ser más difícil demostrar que alguien es un dependiente si no es un hijo menor de 16 años de edad. Si tiene otro tipo de relación con su dependiente, tal vez le convenga hablar con un abogado para que lo ayude. Use la Guía de ayuda legal para encontrar abogados en su zona que lo puedan ayudar.
Si un trabajador muere debido a su lesión o enfermedad, sus dependientes tienen derecho a recibir por lo menos el 50 % del SAWW. El dependiente tiene que demostrar que el trabajo que realizaba su pariente era la “causa próxima” de la muerte. Según la Corte Suprema de Michigan, la causa próxima es “la causa más inmediata, eficiente y directa” de la muerte.
Sus responsabilidades
Sus responsabilidades para obtener beneficios de compensación del trabajador empiezan por informar a su empleador de su lesión o enfermedad oportunamente. Una vez que esté recibiendo beneficios, tiene que informar a su empleador o la compañía de seguro del empleador si está recibiendo ingresos de un trabajo. No puede recibir beneficios de compensación del trabajador si está trabajando y gana la misma cantidad de dinero o más que antes de que se lesionara. Las dos excepciones son si su incapacidad es total y permanente, o si perdió una parte del cuerpo como resultado de la lesión (pérdida específica).
Para seguir recibiendo sus beneficios, tiene que hacer todo lo siguiente:
- buscar trabajos que puede hacer con su lesión o incapacidad
- aceptar someterse a exámenes médicos razonables, si su empleador o su compañía de seguros lo exige
- continuar la rehabilitación que le ayudará a volver al trabajo
- aceptar ofertas de trabajo si tiene la capacidad física de realizar el trabajo
Reclamos disputados
Muchos reclamos de beneficios no son disputados. Sin embargo, cuando hay una disputa, la decide la Junta de Magistrados de Compensación para Trabajadores. En la mayoría de los casos, ni el trabajador ni el empleador pueden ir a la corte directamente para resolver un problema de compensación del trabajador.
Si su empleador o la compañía de seguros de su empleador disputa su reclamo, tendrá que presentar el formulario WC-104A, Solicitud de mediación o audiencia en la Agencia. Dependiendo de los hechos en su caso, la Agencia programará la mediación o una audiencia ante un magistrado para el caso.
La Agencia programará una mediación en su caso si alguno de los siguientes es cierto:
- su empleador no tiene seguro de compensación del trabajador;
- su reclamo solo solicita servicios de rehabilitación vocacional o beneficios médicos;
- usted no tiene un abogado;
- la Agencia cree que disputa podría resolverse con mediación.
Si ninguna de estas situaciones corresponde a su caso, la Agencia programará una audiencia ante un magistrado para su caso. Si su caso empieza con mediación, pero no se puede resolver, la Agencia programará una audiencia ante un magistrado para su caso.