Resumen del Programa de Independencia Familiar (FIP, o ayuda con dinero en efectivo)

El Programa de Independencia Familiar (Family Independence Program, o FIP) les da ayuda con dinero en efectivo a familias con hijos dependientes. A veces se llama ayuda con dinero en efectivo, TANF o FIA. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (Michigan Department of Health and Human Services, o MDHHS) decide quién recibe el FIP. Si presenta una solicitud, preguntarán sobre las personas en su vivienda. MDHHS también preguntará sobre los ingresos y bienes de las personas en su vivienda. Hay un límite de tiempo para recibir FIP, así que además verificarán si ha recibido FIP en el pasado.

¿Quién es elegible?

Una familia debe tener al menos un adulto y un niño para recibir el FIP. El adulto debe ser el cuidador principal de un hijo dependiente que viva en el hogar. Un cuidador principal es un padre, madre, padrastro o madrastra, o un adulto responsable del cuidado y la supervisión de un niño. Un hijo dependiente es un hijo que no está un menor de edad emancipado y vive con un cuidador principal. El hijo tiene que ser menor de 18 años de edad, o tener 18 años de edad y ser estudiante de tiempo completo en la preparatoria. Para los fines del FIP, un adulto incapacitado no se considera un hijo dependiente.

Hay algunas excepciones a la regla de que un hijo dependiente debe vivir en el hogar. Si está embarazada, podría ser elegible para el FIP. También podría ser elegible para el FIP si su hijo está en acogida temporal, pero se espera que regrese a casa.

Debe vivir en Michigan para obtener el FIP. Su familia no puede recibir asistencia económica de ningún otro estado si solicita el FIP en Michigan.

Inmigrantes elegibles 

Para ser elegible para el FIP, debe haber al menos un ciudadano o residente permanente legal en su hogar. El ciudadano o residente permanente legal no tiene que ser el adulto a cargo. Incluso si otros miembros de la familia no tienen estatus migratorio (no residen legalmente en EE. UU.), esto no detendrá su solicitud.

Por lo general, todos los menores no ciudadanos con estatus de residente permanente (tarjeta verde) o víctimas de la Ley de Violencia contra la Mujer (Violence Against Women's Act, VAWA) son elegibles para el FIP. Los adultos no ciudadanos con estatus de residente permanente o VAWA por cinco años o más también son elegibles. Los asilados y refugiados también son elegibles para el FIP. Otras categorías de inmigrantes también pueden obtener el FIP, incluyendo víctimas de trata de personas, inmigrantes cubanos/haitianos, veteranos y militares en servicio activo. Los inmigrantes que no se encuentren en una de las categorías de elegibilidad no pueden obtener el FIP. Las personas que se nieguen a compartir su estatus migratorio tampoco son elegibles.

Los trabajadores del MDHHS pueden compartir información con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (U.S. Citizenship and Immigration Services, USCIS) cuando existe una orden final de deportación contra un solicitante (no contra un miembro del hogar que no sea solicitante). Lo mismo ocurre si el USCIS o un juez de inmigración determina que un solicitante se encuentra en Estados Unidos ilegalmente.

Si tiene preguntas sobre el FIP para inmigrantes, puede hablar con alguien de su oficina local del MDHHS. Su oficina local de servicios legales también podría ayudarle. Puede consultar la Guía de Ayuda Legal para ver si califica para recibir asesoría legal gratuita de su oficina local de servicios legales. Incluso si no pueden representarlo, podrían ofrecerle asesoramiento y otra ayuda.

Si habla inglés limitado, el MDHHS debe proporcionarle un intérprete. Asegúrese de informar al MDHHS que necesita un intérprete o ayuda para comprender documentos en inglés. Tiene derecho a traer su propio intérprete si lo prefiere. La solicitud también está disponible en diferentes idiomas. Puede solicitarla en línea y contar con la ayuda de alguien.

Límites de tiempo

El FIP tiene límites de tiempo estatales y federales. La ley de Michigan permite que adultos elegibles reciban FIP por no más de 60 meses en toda la vida. La ley federal también permite que adultos elegibles reciban FIP por no más de 60 meses en toda la vida. Hay reglas especiales para cómo la ley decide cuáles meses cuentan tanto para la ley estatal y federal.

Para obtener más información, lea Límites de tiempo para el Programa de Independencia Familiar (FIP, o ayuda con dinero en efectivo).

Límites de ingresos y bienes

El FIP tiene límites de ingresos y bienes. Estos límites se basan en el tamaño de su hogar. Un hogar FIP incluirá al hijo dependiente, a sus padres y a sus hermanos, si son hijos dependientes.

Los ingresos son el dinero que usted recibe. Ejemplos de ingresos que se cuentan son sueldos, manutención de los hijos y beneficios del Seguro Social. Algunos tipos de ingresos no se cuentan, como los ingresos para la educación.

Si recibe una suma global de beneficios del Seguro Social (Social Security Income, SSI), la Administración del Seguro Social podría tomar el dinero del SSI y reembolsarle al MDHHS su FIP. Si esto no sucede después de recibir su primer pago del SSI, es posible que tenga que reembolsarlo usted mismo al MDHHS.

Los bienes son las cosas que tiene. Se cuentan los bienes personales y los bienes reales. Los bienes reales incluyen terrenos y cualquier cosa que esté conectado al terreno. Los bienes personales incluyen el dinero en efectivo, inversiones y cuentas de jubilación. Algunos tipos de bienes no se cuentan, como su carro y sus pertenencias personales.

Si cree que MDHHS ha contado sus ingresos y bienes incorrectamente, puede solicitar una audiencia. Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Solicitud de audiencia de MDHHS para completar su solicitud. Haga una copia del formulario para guardar como comprobante.

Para obtener más información sobre estos límites, lea Límites de ingresos y bienes para el Programa de Independencia Familiar (FIP, o ayuda con dinero en efectivo).

Reglas de trabajo para los programas PATH y FIP

Si es un adulto que solicita FIP, tiene que seguir un programa de participación de trabajo que se llama PATH. PATH es la sigla en inglés de “Colaboración. Responsabilidad. Capacitación. Esperanza”. PATH empieza con un período de evaluación de 10 días durante el cual trabajadores de caso le ayudan a identificar y lidiar con los obstáculos para el empleo. Su caso de FIP no se abrirá hasta que termine la evaluación de 10 días. Algunas personas pueden recibir un aplazamiento (ser dispensadas durante un plazo breve) de PATH. Algunos ejemplos de por qué alguien puede recibir un aplazamiento son si tienen una incapacidad o si está cuidando a un hijo con una incapacidad.

Una vez que empiece a recibir FIP, tiene que seguir las reglas de trabajo. Tiene que completar una Encuesta sobre trabajo y autosuficiencia, y desarrollar un Plan de Autosuficiencia Familiar (Family Self-Sufficiency Plan, o FSSP). El FSSP tiene una lista de todas las actividades de trabajo que tiene que hacer todas las semanas para recibir FIP. Estas actividades podrían ser de hasta 40 horas por semana. Si no sigue las reglas de trabajo sin motivo justificado (una buena razón), MDHHS puede hacer cualquier de los siguientes:

• Denegar su solicitud
• Suspender la ayuda con dinero en efectivo a toda su familia por tres meses la primera vez, seis meses la segunda vez y por toda su vida la tercera vez
• Descontar todos los meses que estuvo sancionado del máximo de 60 meses que puede recibir beneficios estatales en su vida

Si tiene motivo justificado por no seguir las reglas de trabajo del PATH, tiene derecho a solicitar una audiencia. Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Solicitud de audiencia de MDHHS para completar su solicitud. Haga una copia del formulario para guardar como comprobante.

Para más información sobre las reglas de trabajo del PATH y FIP, lea PATH y las Reglas de trabajo del Programa de Independencia Familiar (FIP, o ayuda con dinero en efectivo).

Otros requisitos de elegibilidad para niños

Si su hijo recibe FIP y uno o ambos padres no viven en el hogar, el MDHHS lo inscribirá en el programa de manutención infantil. El MDHHS puede ayudarle a establecer la paternidad y obtener una orden de manutención infantil para los niños. Debe ayudar al MDHHS con su caso de manutención infantil y proporcionarles la información necesaria. El programa de manutención infantil cobrará los pagos de manutención infantil. El programa podría enviarle pagos denominados "pagos de transferencia" o "pagos de participación del cliente". Si esto sucede, puede conservar esos pagos y su FIP. Si el programa le envía pagos normales de manutención infantil, debe devolverlos al MDHHS para seguir siendo elegible para el FIP.

Si no ayuda al MDHHS a obtener una orden de manutención infantil, podría perder su FIP. Si tiene una buena razón para no ayudar con su caso de manutención infantil, infórmeselo a su trabajador social del MDHHS. Ejemplos de buena razón pueden ser antecedentes de abuso, amenazas de abuso o si hay un caso de adopción pendiente.
Todos los niños menores de 6 años deben recibir las vacunas recomendadas por el MDHHS. Si no sigue sus recomendaciones, su FIP podría verse reducido. Un niño no necesita vacunas si:

• Tiene menos de 2 meses;
• Las vacunas no son médicamente apropiadas; o
• Si las vacunas contradicen las creencias religiosas de la familia.

Para que todo el hogar reciba FIP, los hijos dependientes de 6 a 17 años deben asistir a la escuela a tiempo completo. Un hijo dependiente de 18 años debe asistir a la escuela a tiempo completo hasta que se gradúe de la escuela secundaria o cumpla 19 años.

¿Cómo solicito beneficios de FIP?

Para solicitar FIP, presente una solicitud a MDHHS. El proceso de solicitud toma aproximadamente 45 días en completar. La manera más rápida de solicitar beneficios es en línea es a través del Portal MI Bridges. Si presenta la solicitud en línea, tendrá un comprobante de su solicitud. También puede presentar una solicitud personalmente en la oficina de MDHHS en su zona. La oficina de MDHHS en su zona debe darle un formulario de solicitud impreso si lo solicita. También puede imprimir un formulario de solicitud y llenarlo antes de ir a MDHHS.

Le puede pedir a un amigo o familiar que le ayude a completar la solicitud si desea. Si tiene dificultad para leer o escribir, MDHHS tiene que ayudarle, pero tendrá que informarles que necesita ayuda. Algunas oficinas de MDHHS tienen estaciones de computadoras donde puede presentar la solicitud a través del Portal MI Bridges con la ayuda de un empleado.

Cuando presente la solicitud, le pedirán pruebas de las partes importantes de la solicitud. Esto significa es posible que tenga que mostrar documentos como actas de nacimiento, tarjetas del Seguro Social, tarjetas de identificación estatal, licencias de manejar o pasaportes. Es posible que también necesite documentos que muestran sus ingresos y gastos. Estos podrían ser talones de sueldo, estados de cuenta y comprobantes de gastos de alquiler (como un contrato de alquiler o u recibo de alquiler). Estos documentos de gastos tienen que ser de los últimos 30 días.

Al presentar una solicitud de FIP, usted jura que toda la información que proporciona es veraz y completa según su leal saber y entender. Por lo tanto, si no entiende una pregunta, es mejor pedir ayuda que adivinar.

MDHHS se comunicará con usted y programará una conferencia para revisar la solicitud de FIP de su familia. Preguntarán sobre cualquier parte de la solicitud que no llenó, y usted también podrá hacer preguntas. Debería llevar sus documentos importantes a esta conferencia. La conferencia también es una oportunidad para aprender sobre sus derechos. Puede llevar a alguien consigo a la conferencia si necesita ayuda.

Si tiene conocimientos limitados de inglés, MDHHS tiene que proporcionarle un intérprete. Asegúrese que decirle a MDHHS que necesita un intérprete o necesita ayuda para comprender los documentos en inglés. Además tiene el derecho a llevar su propio intérprete, si prefiere. La solicitud está disponible en distintos idiomas. Además puede presentar la solicitud en línea y pedirle a alguien que lo ayude.

Recibir FIP

Una vez que se apruebe su solicitud, recibirá una Bridge Card. Una Bridge Card es como una tarjeta de débito que se puede usar en muchos supermercados y tiendas de alborotes. Puede usar su Bridge Card para retirar dinero en cajeros automáticos. Si necesita pedir una nueva Bridge Card, llame al 888-678-8914.

Restricciones de Gastos

Existen restricciones sobre cómo puede gastar los beneficios del FIP. La política del MDHHS establece que no puede usar su Tarjeta Bridge para pagar:

• Billetes de lotería u otras actividades de juego
• Alcohol o tabaco
• Actividades ilegales

El MDHHS también establece que no puede usar su Tarjeta Bridge en ninguno de los siguientes tipos de negocios:

• Spas o salones de masajes
• Tatuajes
• Agencias de fianzas
• Entretenimiento para adultos
• Cruceros

Cómo informar cambios

Informe a MDHHS sobre cualquier cambio en el tamaño, ingresos o bienes de su vivienda. Tiene que informar los cambios dentro de los 10 días del cambio. Si no lo hace, es posible que se reduzcan o se suspendan sus beneficios. La manera más fácil y más confiable de informar cambios es en línea usando MI Bridges. Además puede llamar a MI Bridges al 888-642-7434 o usar el formulario 2240 de DHS para informar los cambios.

Es mejor informar los cambios por escrito y guardar copias del e-mail, fax o carta como comprobante de que informó los cambios a tiempo. Si informa un cambio y hay una acción negativa con la cual no está de acuerdo, como por ejemplo si cierran su caso de FIP o si se reduce el monto mensual, tiene derecho a solicitar una audiencia. Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Solicitud de audiencia de MDHHS para completar su solicitud. Haga una copia del formulario para guardar como comprobante.

Problemas para recibir FIP

MDHHS puede denegar su solicitud, reducir sus beneficios, o cerrar su caso. Si tiene problemas con recibir los beneficios de FIP, use la Guía de ayuda legal para ver si cumple con los requisitos para recibir ayuda legal gratis de la oficina de servicios legales en su zona. Incluso si no pueden representarlo, es posible que puedan ofrecerle asesoramiento y otra ayuda.

Si se deniega su solicitud

Si MDHHS deniega su solicitud de beneficios y usted no está de acuerdo con la decisión, tiene derecho a solicitar una audiencia. Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Solicitud de audiencia de MDHHS para llenar el formulario que necesita para solicitar la audiencia. Haga una copia del formulario para guardar como comprobante.

Todos los casos tienen plazos y es importante apelar a tiempo. El plazo para apelar ante el MDHHS es de 90 días a partir de la fecha del aviso. En algunos casos, podrá volver a solicitar una audiencia. Le recomendamos consultar con un abogado sobre su apelación. Use la Guía de ayuda legal para ver si cumple con los requisitos para recibir ayuda legal gratis de la oficina de servicios legales en su zona. Incluso si no pueden representarlo, aún podrían brindarle asesoramiento y otro tipo de ayuda.

Si cerraron su caso, dieron por terminados o redujeron sus beneficios

Si cree que MDHHS cerró su caso, dio por terminados o redujo sus beneficios erróneamente, tiene derecho a solicitar una audiencia. Si solicita la audiencia dentro de los 10 días de la fecha en la carta con el aviso negativo que recibió de MDHHS, puede seguir recibiendo beneficios hasta que se tome una decisión en la audiencia. Es posible que tenga que devolver los beneficios si MDHHS decide que no tenía derecho a recibirlos. Es posible que sea elegible para recibir beneficios retroactivos si solicita una audiencia dentro de los 90 días de la acción negativa y gana. Beneficios retroactivos significa que podría recibir un pago en su Bridge Card para compensar por los beneficios que MDHHS debería haberle pagado, pero no le pagó.

Si cree que MDHHS tomó una decisión errónea en su caso, solicite una audiencia. Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Solicitud de audiencia de MDHHS para completar su solicitud. Haga una copia del formulario para guardar como comprobante.

Puede enviar la solicitud por fax, correo, o entregarla personalmente. Si envía la solicitud por fax, guarde la confirmación de fax como comprobante. Si elige enviar su solicitud por correo, le puede convenir enviarla por correo certificado. No se olvide de dirigirla a un coordinador de audiencia, no a su trabajador de caso.

Si entrega su solicitud personalmente, firme el libro de registro en el vestíbulo de la oficina (si está disponible). Si tiene un teléfono con cámara, tome una foto de su firma en el libro de registro para guardar como comprobante. Además puede pedirle a la persona que acepta la solicitud que selle su copia como comprobante de cuándo la entregó.

Si tiene preguntas sobre los beneficios retroactivos, es posible que la oficina de servicios legales de su zona lo pueda ayudar. Use la Guía de ayuda legal para buscar servicios legales su zona.