Resumen de la manutención del cónyuge (pensión alimenticia)

¿El juez ordenará manutención conyugal en mi divorcio?

No hay una fórmula específica para la manutención del cónyuge

A diferencia de la manutención de los hijos, no hay una fórmula que le diga si recibirá o no manutención del cónyuge ni cuánto recibirá. La manutención del cónyuge se decide individualmente para cada caso.

A veces se necesita la manutención del cónyuge para asegurarse que las dos partes estén bien económicamente después de un divorcio. Se puede emitir manutención del cónyuge si uno de los cónyuges no se queda con suficientes bienes para mantenerse adecuadamente. También se la puede emitir si la situación económica de uno de las partes será peor después del divorcio y el otro cónyuge puede pagar algo de dinero para ayudar a cerrar la brecha.

La manutención del cónyuge no es un asunto sencillo. Si quiere pedir manutención del cónyuge, quizás le convenga hablar con un abogado. Si tiene bajos ingresos es posible que sea elegible para servicios legales gratis. Sin importar sus ingresos puede usar la Guía de ayuda legal para encontrar abogados en su zona. Si no es elegible para servicios legales gratis y no puede pagar cuotas legales altas, le puede convenir contratar un abogado para ayudarle con partes de su caso, en vez de todo. Esto se llama representación de alcance limitado (limited scope representation, o LSR). Para obtener más información, lea La representación de alcance limitado (LSR): una manera más económica de contratar un abogado.

Para encontrar una lista de abogados que ofrecen LSR, haga clic en este enlace de Búsqueda de abogados del Colegio de Abogados del Estado de Michigan (State Bar of Michigan Lawyer Directory). Puede limitar los resultados a abogados en su área si llena su condado, ciudad, o código postal en la parte superior de la página donde dice "city, state, or zip.” También puede limitar los resultados por tema si llena el tipo de abogado que necesita (divorcio, patrimonio, etc.) en la parte donde dice “name or practice area.” Si desea encontrar abogados que hablen español, haga clic en "languages" (idiomas) y escriba “Spanish” (español).

Usted y su cónyuge pueden ponerse de acuerdo sobre la manutención del cónyuge

La manutención del cónyuge es parte de la división de bienes general en un divorcio. Usted y su cónyuge pueden tratar de llegar a un acuerdo para dividir los bienes. Esto incluye decidir si una parte le pagará manutención al otro y cuánto pagará.

Si usted y su cónyuge no están de acuerdo, el juez tomará la decisión

Si usted o su cónyuge piden que el juez le otorgue manutención del cónyuge, el juez tomará en cuenta:

• Cómo se comportó cada parte durante el matrimonio. El juez verá a la conducta de cada cónyuge y quién tuvo la culpa de la ruptura del matrimonio. Sin embargo, la culpa sola no justifica la manutención del cónyuge.

• La duración del matrimonio. Mientras más tiempo estuvieron el matrimonio, más probable será que el juez otorgue manutención del cónyuge. Este factor es más importante si uno de los cónyuges no tiene una carrera o destrezas laborales.

• Si los partes pueden trabajar. Es más probable que el juez otorgue manutención del cónyuge a una persona que no puede trabajar o que tenga pocas posibilidades de obtener un trabajo. La manutención del cónyuge puede otorgarse por corto plazo para darle tiempo a la persona para terminar de estudiar u obtener destrezas laborales.

• Cuántos bienes recibe cada parte en el divorcio y si los bienes son “líquidos”. Se divide los bienes y las deudas de las partes en un caso de divorcio. Al decidir si una persona necesita manutención del cónyuge, los jueces toman en cuenta el tipo y cantidad de bienes que recibirá cada persona. En general no se espera que las personas usen los bienes otorgados para pagar sus gastos diarios para vivir. Es posible que el juez otorgue manutención del cónyuge si la mayoría de bienes que recibe una parte en el divorcio no es dinero en efectivo.

• Las edades de las partes. Es más probable que una persona mayor que no trabajó durante el matrimonio necesite recibir manutención del cónyuge. Pero si el otro cónyuge está jubilado y tiene ingresos limitados, eso podría ser un factor en contra de otorgar manutención del cónyuge, sobre todo si la parte que recibiría la manutención todavía no alcanzó la edad de jubilación.

• Si una de las partes puede pagar la manutención del cónyuge. El juez buscará un equilibrio entre lo que puede ganar el cónyuge que paga y la capacidad de otro cónyuge para mantenerse a sí mismo.

• La situación de vida actual de las partes. El juez tomará en cuenta cosas como el potencial de ingresos y posibilidades laborales de cada cónyuge.

• Las necesidades de cada parte. El juez tomará en cuenta cómo las necesidades actuales y futuras de cada parte contribuyen a su necesidad para manutención del cónyuge o afectan su capacidad para pagar manutención del cónyuge.

• La salud de cada parte. La salud de una parte es particularmente importante si afecta su capacidad para trabajar y cumplir con sus necesidades personales.

• El nivel de vida anterior de las partes. El nivel de vida durante un matrimonio es un punto de partida para decidir si uno de los cónyuges debe pagar manutención al otro. En algunos casos, una persona tiene derecho a seguir disfrutando de la misma calidad de vida que tenía durante el matrimonio. Si como resultado del divorcio uno de los cónyuges seguirá teniendo el mismo nivel de vida y el otro no, el juez puede usar la manutención del cónyuge para que la situación sea más equitativa.

• Si alguna de las partes tiene que mantener a otras personas. El juez tomará en cuenta cómo la responsabilidad de apoyar a otros de cada cónyuge afectará a otros factores como su capacidad para trabajar o pagar manutención.

• Qué ha contribuido cada parte al patrimonio conjunto. El juez tomará en cuenta que contribuyó cada parte al matrimonio. Estas contribuciones no tienen que ser financieras. Si el otro cónyuge contribuyó por criar a los hijos, por ejemplo, el juez puede considerar a las contribuciones de los cónyuges como iguales.

• Si alguna de las partes vive con otra persona. El juez tomará en cuenta si una parte vive con otra persona y qué efecto tener en su situación económica. 

• Lo que sería justo. El juez tomará en cuenta lo que sería justo y razonable en esta situación cuando decidir otorgar la manutención del cónyuge y el monto.

El juez tomará una decisión sobre la manutención del cónyuge en base a los factores anteriores y cualquier otra cosa que podría ser importante. El juez no tiene que darle la misma importancia a todos los factores. El juez tiene que hacer determinaciones sobre cada factor relevante si una de las partes solicita manutención del cónyuge.

¿Por cuánto tiempo se pagará la manutención del cónyuge?

El juez a veces ordena que se pague toda la manutención del cónyuge al mismo tiempo. Esto se llama un "pago único" de manutención del cónyuge. Otras ocasiones se pague la manutención del cónyuge de a poco, en cuotas mensuales o anuales. Esto se llama manutención del cónyuge “periódica”.

La manutención del cónyuge periódica puede ser temporal o permanente. La manutención del cónyuge temporal puede darle a una persona la posibilidad de obtener un título o destrezas laborales. Puede durar una cantidad específica de meses o años, o hasta que ocurra un evento específico. El evento podría ser la muerte de alguno de las partes, el re-matrimonio de la parte que recibe manutención o cuando se haya pagado un monto específico de manutención.

Es más probable que el juez otorgue una pensión alimenticia “permanente” en matrimonios que duraron mucho tiempo. Sobre todo si el cónyuge que recibe la manutención tiene más de 60 años de edad, tiene poca educación o experiencia laboral y no tiene ingresos o tiene bajos ingresos. Aunque la manutención del cónyuge se llame “manutención permanente” es posible que los pagos se detengan cuando se jubile el cónyuge que paga y las partes empiecen a compartir una pensión o beneficios de jubilación.

Cualquiera de las partes puede pedir un cambio en la manutención del cónyuge a menos que las partes hayan acordado en su Fallo de divorcio que no se permitirán cambios. En general un juez solo cambiará la manutención del cónyuge si hay datos nuevos para considerar o si cambian las circunstancias de uno de las partes.

Es más difícil cambiar el pago único de manutención del cónyuge que la manutención periódica. Un juez no cambiará el pago único de manutención del cónyuge debido a cambios de las circunstancias de una parte. El fraude es unas de las pocas razones por las que se cambia el pago único de manutención, y puede ser muy difícil probarlo.

La Orden uniforme de manutención del cónyuge (USSO)

Cada vez que se otorga manutención conyugal, el juez emite una orden especial que se llama una Orden uniforme de manutención conyugal (Uniform Spousal Support Order, o USSO). La USSO establece los términos de la concesión de manutención conyugal. Esto incluye cuánto se pagará, por cuánto tiempo y cómo se harán los pagos.

¿Cómo se cobran impuestos a la manutención del cónyuge?

En general, para Fallos de divorcio emitidos antes del 1 de enero de 2019, los pagos periódicos de manutención conyugal son ingresos imponibles para la persona que recibe la manutención y deducibles para la persona que paga.

Para los Fallos de divorcio emitidos a partir del 1 de enero de 2019, la manutención conyugal no será gravable para la persona que recibe la manutención ni deducible para la persona que paga.

Si la manutención del cónyuge es un problema en su divorcio, considere hablar con un abogado para asegurarse de que comprende cómo afectará los impuestos. Si tiene bajos ingresos, puede calificar para servicios legales gratuitos. Ya sea que tenga bajos ingresos o no, puede usar la Guía de ayuda legal para encontrar abogados en su zona.

Pedirle al juez la manutención del cónyuge

No es fácil convencer a una juez que usted debería recibir manutención del cónyuge. Si piensa que podría cumplir con los requisitos para recibir manutención del cónyuge y quiere pedirla en su divorcio, quizás le convenga hablar con un abogado. Si piensa pedir manutención del cónyuge, puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Divorcio para empezar su divorcio, pero la herramienta no calculará la manutención por usted. Es posible que tenga que contratar a un abogado para ayudarle a pedir al juez que calcule y emita órdenes de manutención del cónyuge, y finalice su divorcio.

No es sencillo demostrar que debe obtener manutención conyugal. Si cree que debe recibir manutención conyugal y quiere solicitarla en su divorcio, hable con un abogado. No puede usar los formularios de Hágalo usted mismo: Divorcio para solicitar manutención conyugal. Los formularios no incluirán una solicitud de manutención conyugal. Puede usar la Guía de ayuda legal para encontrar abogados en su zona.