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El Programa de Asistencia de Alimentos (Food Assistance Program, o FAP, también conocido como Cupones para Alimentos) ayuda a las familias que sean elegibles a comprar comida. Los beneficios mensuales se colocan en una tarjeta llamada “Bridge Card” en inglés. Una “Bridge Card” es como una tarjeta de débito para los alimentos. La Bridge Card se puede usar en la mayoría de los supermercados y tiendas de alborotes. Hay algunas restricciones sobre lo que puede comprar con su Bridge card.
¿Quién es elegible?
La elegibilidad para FAP depende de cuántas personas viven en su hogar y sus ingresos mensuales. En algunos casos sus activos también se toman en cuenta. Se cuentan a todas las personas que viven en su hogar y compran o preparan comida juntas. El programa FAP considera a los hijos menores de 22 años de edad que viven en casa como parte del hogar de sus padres.
Límites de ingresos y bienes
Los ingresos de su familia pueden ser hasta el 200% del nivel de pobreza, dependiendo de sus gastos. Se toman en cuenta ciertos gastos para determinar la elegibilidad de una familia, como los pagos de manutención de los hijos o gastos médicos para familiares discapacitados o ancianos.
Los bienes son cualquier dinero en efectivo o propiedad que tenga. Es posible que algunos hogares tengan que demostrar que sus activos están por debajo de cierto límite para calificar al FAP.
Para obtener más información sobre los límites de ingresos y bienes del FAP, lea Límites de ingresos y bienes para el Programa de Asistencia de Alimentos (FAP, o Cupones para Alimentos).
Condición migratoria elegible
Para ser elegible para FAP tiene que haber por lo menos una persona en su vivienda que sea ciudadano de los EE.UU. o que tiene “condición migratoria aceptable”. Si algunos miembros de la vivienda no cumplen con los requisitos debido a su condición migratoria, no significa que nadie en la vivienda será elegible. Para obtener más información sobre los inmigrantes elegibles para FAP, lea Asistencia de alimentos para inmigrantes.
Si es estudiante de la universidad
Algunos estudiantes de la universidad son elegibles para recibir FAP. Para poder ser elegible tiene que tener “condición de estudiante” y cumplir con ciertos requisitos. Tiene condición de estudiante si tiene entre 18 y 49 años de edad y está inscrito en un programa de educación postsecundaria por lo menos a medio tiempo.
Si tiene condición de estudiante, para poder ser elegible además tiene que cumplir con uno de los siguientes requisitos.
- Recibir ayuda con dinero en efectivo, conocido como el Programa de Independencia Familiar (Family Independence Program, o FIP)
- Estar inscrito en un programa de educación superior como resultado de un programa especial patrocinado por el estado
- No ser física o mentalmente capaz de trabajar
- Estar empleado, trabajar por lo menos 20 horas por semana y recibir dinero por su trabajo
- Estar empleado por cuenta propia, trabajar por lo menos 20 horas por semana ganar el equivalente del salario mínimo federal por su trabajo
- Participar en un programa de capacitación en el trabajo
- Participar en un programa de trabajo y estudio financiado por el gobierno federal durante el año escolar normal
- Proporcionar más de la mitad del cuidado físico de un miembro de una vivienda que recibe FAP que es menor de seis años de edad
- Proporcionar más de la mitad del cuidado físico de un miembro de la vivienda que recibe FAP de entre seis y 11 años de edad, y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (Michigan Department of Health and Human Services, o MDHHS) ha determinado que no hay cuidado de hijos adecuado disponible para:
- Permitir que usted estudie y trabaje por lo menos 20 horas por semana, o
- Participar en un programa de estudio y trabajo
- Ser padre o madre soltero inscrito en la escuela a tiempo completo cuyo hijo dependiente es menor de 12 años de edad
Los requisitos pueden ser complejos. Si quiere saber si cumple con los requisitos para recibir FAP como estudiante de la universidad, puede comunicarse con la oficina del MDHHS en su zona. Es posible que la oficina de servicios legales en su zona lo pueda ayudar. Use la Guía de ayuda legal para encontrar una oficina de servicios legales en su zona.
Si no tiene hogar
Es posible que sea elegible para recibir FAP si no tiene un hogar. De hecho, es posible que cumpla con los requisitos para recibir servicios acelerados. Esto significa que MDHHS tiene siete días para procesar su solicitud y ya sea emitir beneficios o una carta denegándole beneficios. Las demoras son comunes. Si no recibe sus beneficios al poco tiempo después del séptimo día, trate de llamar a su trabajador de caso. Si no puede comunicarse con su trabajador de caso, es posible que los servicios legales en su zona lo puedan ayudar. Use la Guía de ayuda legal para encontrar una oficina de servicios legales en su zona.
No tiene que tener una dirección permanente para recibir FAP. Si se está quedando en un albergue, puede usar esa dirección. Puede retirar su Bridge Card en MDHHS, o pedir que se la envíen a un albergue, iglesia o a la dirección de un amigo de confianza. Es posible que sea elegible para recibir FAP aunque se esté quedando en un albergue que proporcione comidas. Puede recibir FAP incluso si no tiene un lugar para cocinar. FAP se puede usar para comprar alimentos nutritivos que no se tienen que cocinar, como por ejemplo pan, queso, carne y pescado enlatados, frutas y verduras. Además puede comprar comidas ya preparadas y envasadas, como ensaladas y tortas, en una tienda de abarrotes.
Es posible que pueda recibir FAP aunque no tenga una licencia de conducir u otra forma de identificación. Si se está quedando en un albergue, el personal del albergue se lo puede explicar. Es posible que los servicios legales en su zona lo puedan ayudar. Use la Guía de ayuda legal para encontrar una oficina de servicios legales en su zona.
¿Cómo solicito beneficios de FAP?
Para solicitar FAP, puede presentar una solicitud a MDHHS. La manera más rápida de solicitar beneficios es en línea en el sitio web de MDHHS, MI Bridges. También puede presentar una solicitud personalmente en la oficina de MDHHS en su zona. La oficina de MDHHS en su zona le dará un formulario de solicitud general, pero puede ser más fácil imprimir un formulario de solicitud y llenarlo por completo antes de ir a MDHHS. MDHHS aprobará o denegará su solicitud en un plazo de 30 días a menos que cumpla con los requisitos para recibir servicios acelerados. Para obtener más información sobre los servicios acelerados, lea la sección "¿Puedo obtener beneficios de FAP de emergencia?" a continuación.
Cuando presente la solicitud le pedirán pruebas de las partes más importantes de la solicitud. Esto significa que posiblemente tenga que mostrar documentos como un acta de nacimiento, tarjeta del Seguro Social, tarjeta de identificación estatal, licencia de conducir o pasaporte. Es posible que también tenga que presentar documentos que muestren sus ingresos y gastos, como estados de cuenta de su banco y pruebas de alquiler (como un contrato de alquiler). Estos documentos de gastos tienen que ser de los últimos 30 días.
Un especialista de MDHHS se comunicará con usted y programará una conferencia para revisar su solicitud de FAP. Debe llevar sus documentos importantes a esta conferencia. La conferencia también es una oportunidad para aprender sobre sus derechos. Pregúntele al especialista de MDHHS sobre cualquier duda que tenga sobre el proceso de solicitud o sus beneficios públicos.
Puede usar la Calculadora de cupones para alimentos para ver si su vivienda cumple con los requisitos para recibir FAP. La calculadora además le dará una estimación del monto de beneficios que podría recibir.
¿Puede otra persona solicitar FAP en mi nombre?
Sí. Cualquier persona que solicite o reciba FAP puede designar un representante autorizado. Si el representante autorizado es parte de la vivienda para la cual se solicita FAP, puede ser de cualquier edad. Si el representante autorizado no es parte de la vivienda para la cual se solicita FAP, esa persona tiene que tener por lo menos 18 años de edad. El representante autorizado puede llenar la solicitud para la vivienda, asistir a la entrevista y darle al MDHHS la información que necesita. Es muy importante que el representante autorizado sea alguien honesto y confiable, que conozca bien toda la información sobre los ingresos y gastos de su vivienda.
Puede designar a una persona como su representante autorizado en su solicitud de FAP. Si ya está recibiendo FAP, puede usar el formulario 247. Después de que designe a la persona, puede informarle por escrito a MDHHS en cualquier momento que ya no quiere que esa persona siga siendo su representante autorizado.
¿Puedo obtener beneficios de FAP de emergencia?
Ciertos hogares son elegibles para recibir beneficios acelerados de FAP. Es probable que sea elegible para recibir beneficios acelerados de FAP si alguno de los siguientes son verdaderos:
- Sus ingresos mensuales son de $150 o menos y tiene menos de $100 en dinero en efectivo o ahorros
- Sus ingresos brutos mensuales más todo su dinero en efectivo y ahorros son menos que sus facturas mensuales de vivienda y servicios públicos
- Es un trabajador migrante o estacional que está entre trabajos y tiene menos de $100 en dinero en efectivo o ahorros
- No tiene hogar
Si con solo su solicitud muestra que es elegible para recibir beneficios acelerados de FAP, MDHHS tiene que revisar y tomar una decisión sobre su solicitud dentro de los siete días. Esto es cierto incluso si no tiene todos los papeles y pruebas de ingreso que le pide MDHHS. Tendrá que darle toda esta información a MDHHS para poder seguir recibiendo FAP.
Los beneficios se deberían emitir en el séptimo día, sin embargo con frecuencia se retrasan. Si no recibe sus beneficios al poco tiempo después del séptimo día, conviene llamar a su trabajador de caso. Si no puede comunicarse con su trabajador de caso, es posible que la oficina de servicios legales en su zona lo pueda ayudar. Use la Guía de ayuda legal para encontrar una oficina de servicios legales en su zona.
Cómo obtener FAP
Una vez que aprueben su solicitud, recibirá una Bridge Card. Una Bridge Card es como una tarjeta de débito que se puede usar en la mayoría de los supermercados y tiendas de alborotes. Hay algunas restricciones a lo que puede comprar con su Bridge Card. Si necesita pedir una nueva Bridge Card, llame al 888-678-8914.
Un programa llamado “Double Up Food Bucks” le permite estirar su dinero para los alimentos para comprar más frutas y verduras. Por ejemplo, si gasta $1 usando su Bridge Card en un mercado de frutas y verduras (“farmers market") participante, el programa le da otros $1 para comprar frutas y verduras cultivadas en Michigan. Para obtener más información, visite el sitio web de Double Up Food Bucks.
¿Otra persona puede usar mi FAP para hacer las compras en mi nombre?
Sí. Si tiene un representante autorizado, puede solicitar una Bridge Card adicional para esa persona. Nunca le dé su propia Bridge Card o Número de Identificación Personal (Personal Identification Number, o PIN) a otra persona para que la use.
No se hará una Bridge Card separada para su representante autorizado a menos que la pida. La Bridge Card del representante autorizado tendrá tanto el nombre de usted como el nombre del representante en la tarjeta. La tarjeta además tendrá las letras ARFS selladas en la misma. Esto muestra que es la tarjeta del representante autorizado. La tarjeta será enviada, junto con un PIN separado, a usted, no al representante autorizado.
Cómo informar cambios
Informe a MDHHS sobre cualquier cambio en el tamaño o ingreso. Informe sobre cambios en sus activos si se le aplica una prueba de activos. Tiene que informar los cambios dentro de los 10 días del cambio. Si no lo hace, es posible que se reduzcan o se suspendan sus beneficios. La manera más fácil y más confiable de informar cambios es en línea usando MI Bridges. Además puede llamar a MI Bridges al 888-642-7434 o usar el formulario 2240 de DHS para informar los cambios.
Beneficios retroactivos
Si MDHHS da por terminados o reduce sus beneficios erróneamente, es posible que sea elegible para recibir beneficios retroactivos. De ser el caso, podría recibir un beneficio suplementario para compensar por los beneficios que perdió.
Si cree que debería recibir beneficios retroactivos, puede comunicarse con su trabajador de caso o solicitar una audiencia. Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Solicitud de audiencia de MDHHS para hacer su solicitud. Haga una copia de la solicitud llenada para guardar como comprobante.
Puede enviar la solicitud por fax, correo o entregarla personalmente. Si envía la solicitud por fax, no se olvide de guardar la confirmación de fax como comprobante. Si elige enviar su solicitud por correo, le puede convenir enviarla por correo certificado. Asegúrese que dirigirla a un coordinador de audiencia, no a su trabajador de caso.
Si entrega su solicitud personalmente, firme el libro de registro en el vestíbulo de la oficina. Si tiene un teléfono con cámara, tome una foto de su firma en el libro de registro para guardar como comprobante. Además puede pedirle a la persona que acepta la solicitud que selle su copia como comprobante cuando la entregue.
Si tiene preguntas sobre los beneficios retroactivos, es posible que los servicios legales de su zona lo puedan ayudar. Use la Guía de ayuda legal para encontrar una oficina de servicios legales en su zona.
¿Necesita asesoramiento legal sobre sus beneficios de FAP?
Si tiene alguna pregunta acerca de si es elegible para beneficios de FAP, o si siente que se le ha denegado por error o que no recibe el monto correcto, puede obtener ayuda de la Counsel & Advocacy Law Line, o CALL (Línea de Abogados y Abogacía). Esta es una línea directa de asistencia legal gratuita. Para saber si pueden ayudarlo, presente su solicitud en línea o llame al 1-888-783-8190 de lunes a jueves, de 9 de la mañana a 5 de la tarde, o los viernes de 9 de la mañana a 1 de la tarde.